Полы в современных коровниках чаще всего изготовлены из бетона. Этот материал хорош своей долговечностью, износостойкостью и достаточно простой уборкой. Однако полы из бетона очень твердые и холодные. Поэтому лежать без подстилки коровам на нем опасно - они могут простудиться или заболеть маститом. А повышенная влажность, которая является далеко не редким явлением на фермах, несет в себе другую опасность - на гладком полу животное легко может поскользнуться и получить травму.
Для избежания заболеваний и травм фермеры всегда использовали различный подстилочный материал. Еще до недавнего времени, самой распространенной подстилкой были сено и солома. Такую подстилку нужно очень часто менять, ведь органические материалы создают среду для развития бактерий, которые вызывают заболевания. Кроме того, сено и солома - достаточно дорогой материал, поскольку для одной коровы нужно более 10 кг соломы в день! Стало быть, ежедневные затраты на них будут составлять значительную часть общих расходов на содержание фермы.
Сейчас же, самой распространенной подстилкой являются резиновые маты и матрасы. Матрасы - более сложный и дорогой вариант. Их толщина может варьироваться от 2 до 6 см, а ширина достигает 180 см. Преимущество этих подстилок в том, что они обладают устойчивостью к воздействию копытами, могут выдерживать большой вес животного. В процессе проектирования учитываются ветеринарные требования, предъявляемые к настилу для КРС. Практика показала, что применение матрасов помогает снизить риск появления у животных мастита и проблем с копытами.